【春明】第五章

宫

中发生何事，怎么这般肃杀。

皇后回道，陛下，最近臣妾宫中常有珠玉首饰等失窃，那些皆是皇上赏赐

，不敢大意。便差暗中观察，近终于抓获这等吃里扒外的恶。秀手一指

，便是这四。而为几个毛贼包庇、销赃的却是李公公等。

朱由校在刘若愚耳边说道，宣魏忠贤、田尔耕进宫。刘若愚应了。

张嫣搀着皇帝，坐到矮几之上，朱由校扫了一眼跪着的，与李永贞等，

沉声问道，朕问尔等，可曾偷盗宫中财务？

几先是不说，那皇后宫中的嬷嬷见了皇后眼色，便拿锥子去扎，藤条去打

。一时间，狼呼鬼叫，惹心烦。

朱由校又说，还不快快招来，须知坦白从宽，抗拒从严。

那四受了皮之苦，又被恐吓，身子抖若筛糠，涕泪直流，只是告饶。末

了，一个二十来岁的老姑娘一下扑到朱由校脚下，大声道，皇上恕罪，婢实

在是为了家中举弟弟惹了大祸，婢迫不得已才犯下大错，还请皇上恕罪！

朱由校听了，便说，哦？来年便是会试，怎的不安心温书，惹下什么祸端

，你据实说来。

那宫定了定神，抹了鼻涕眼泪，说道，婢是南直隶江阴氏，入宫经

年，一直循规蹈矩，宫中所得俸禄皆寄回家供家中胞弟读书应试，将来好为皇上

效死。

幸得皇上恩德，家弟自入学来，倒是学了一些经义，写得一手文章。一路

过关斩将，先得童生，再取秀才，又中举。为准备会试大选，婢为他在京中

租了小院，与同科学子一起温书备考。前些子，婢趁休沐前去探望，为他送

些银两棉衣，却见他满脸淤青，身上缠着绷带。却是被打成重伤。

婢当时心如麻，便问胞弟何所为。胞弟说出缘由，婢也是被吓了

六神无主。原来他进京之后，与同学往，认识勾栏中，被那妖勾引，沉迷

进去。

结果借了高利贷要去赎那子清白，但那子却是与高利贷勾结的千，胞

弟顿时欠下巨款，没过几便债台高筑，本加利，利滚利，竟欠下五百两之多，

高利贷多次催讨，胞弟实在还不出