第二十二集 汉国篇

“不过是一面之缘。”

“在路上时，程某见到先生带的画轴，想来是登门献画，不知程某能不能先睹为快？”

毛延寿露出一丝尴尬，“劣作而已，不敢有污公子眼目。”

程宗扬笑眯眯看着他，忽然道：“八月初九，先生是在上汤吧？”

毛延寿脸色微变，支吾道：“这个……区区……在下记不太清了。”

程宗扬心下雪亮，于是不再兜圈子，随即吩咐一声，让罂拿出一幅画卷，在几上摊开，说道：“此画想必是先生的手笔吧？”

毛延寿一眼看去，不由失声道：“此画何以在公子手里？”

“先生多半还不知晓，此数前便已惨死。”

“啊！”

毛延寿大吃一惊。

程宗扬淡淡道：“不仅是此。那位贩朱砂的商也已身首异处。”

毛延寿目瞪呆。

“当在脚店落宿的住客，如果加上先生的话，一共是十二。其中有位书生，先生多半还记得，八月十四夜间死于书院火中；独眼的拳师，八月十五在石崤遇匪被杀；偷走先生财物的扒手，八月十死于上汤。三名脚夫，八月十六在伊阙溺水而亡。这子名叫延玉，与那名商在偃师的客栈被杀。”

毛延寿脸色剧变，“他们……他们……怎……怎么可能……”

程宗扬叹了气，“先生若是不露面也就罢了。谁知先生会自投罗网。如今在襄邑侯府仆面前露出行藏，想再独善其身，只怕不易。”

毛延寿神呆滞，额冒出黄豆大的汗滴。

程宗扬抬眼盯着他，慢慢道：“初九那天，上汤长兴脚店里面，到底发生了什么事？”

毛延寿张了张嘴，舌却像打结一样，一个字都说不出来。

程宗扬拿出一隻荷包，“哗”的一声，将里面的钱铢倒在几上。金灿灿的钱铢满几滚，有几枚掉在毛延寿膝前。

“只要你说出来，这些钱铢都是你的。”

毛延寿脸色由青转白，忽然间福至心灵，他扑到程宗扬面前，用变调的声音道：“这些钱铢小不敢拿！只求公子救小一命！”

程宗扬道：“你倒是明白，眼下能保住你命的，也就是程某了。这样吧，我程氏商会还缺一个丹青师，你便投入我门下。这些钱就当你的安家费，往後每月两千钱。如何？”

毛延寿颤声道：“多谢公子……多谢公子……”

程宗