欲仙楼（23）

静，却怎么敲也敲不开。

直到河边的芦苇丛边，一户家前站着个小孩，生得面如土色，骨瘦嶙峋，端着碗水兀自喝着。宁湘本来对于讨水一事心存芥蒂，一看是个小孩便笑着蹲下，指着他碗里的水，道：“姐姐渴了，可以找你要点水吗？”

“水？”小孩愣愣地望着宁湘。

赵尽欢朝碗里看了看，小声说：“殿下，这不是水，是粥。”

“粥？”宁湘第一次将眼睛瞪这么大，“米呢？”

此时屋内跑出一荆钗布裙的，想将小孩拉回来，却又见宁湘衣着华丽——尽管宁湘的一边袖袍的撕下用于垫鞋与包扎，于她而言仍是华丽至极——忙面露苦相，一手攥着脏污不堪的裙摆，一手摇晃，见他们俩都是年轻，便鼓起勇气哀求道：“咱家真的莫粮了。”

宁湘有些不明白，赵尽欢却将她拉走，道：“这里不久前应该遭了灾。”

“那赈灾粮呢？救济款呢？怎会没粮？”宁湘一连问了一大串。

“这赈灾款是最好吞的嘛。”赵尽欢环顾一圈，“至于这种地方，不仅不能免税，说不定还要多收一些充作救济粮，自己又能多捞一笔。”

这些道理宁湘不是不懂，可百闻不如一见，这里是锦绣江南的另一面，是昭国的底色。她紧皱着眉，呢喃道：“他们是种粮食的，怎么自己还吃不饱？”

宁湘再度回到小孩面前，半跪着平视这双木讷的眼睛，哀切道：“对不起。”孩童歪了歪脑袋，似乎无法理解面前这个大姐姐。

宁湘起身离去，舔了舔嘴唇，却不忍再去讨水了。她对赵尽欢道：“处理完烟霞一事，我要失陪几天。我虽还无力去惩治或是改变，但好歹也能救上一村一寨。”

赵尽欢无奈道：“但愿能处理完吧。”

“自然能处理完。”一个苍老的声音道，而后从芦苇丛里钻出一个穿着蓑衣的老翁，正是之前的渔老。

渔老说：“听闻你们从那里跳进了洛水，便想试着到出去等等。二位果真是好机缘，也没让我这把老骨扑个空。”

“看来你对那地道熟得很呐。”赵尽欢开道。

“是啊。”渔翁把鱼竿扛在肩上，“就算是条狗，也会认得家门的。”

“你也是河洛派的？”赵尽欢惊道。

此时宁湘在他身后小声道：“稍后我掩护，你快走。”见赵尽欢负在背后的手摆了摆，又继续道，“难道你还掩护得了我？”

“别嘀咕了。”