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慈宁宫里，太后叼着一管长长的烟枪歪在炕上，张一德站在她身后有一下没一下地替她捶着背。全妃和香穗请安过后，她给全妃赐了座。太后问道：”全妃娘娘，近来宫里发生了那么多事，怎么就没想着要来慈宁宫禀告一声？难不成你真把哀家当做耳聋目盲的老糊涂了？”全妃忙说：”老佛爷哪儿的话？臣妾见您病着，怕那些事儿烦着您，您要是想知道什么，尽管问臣妾，臣妾一定知无不言，言无不尽。”太后一笑：”看不出你还挺孝顺的，懂得处处为哀家打算？”全妃道：”老佛爷谬赞了，臣妾愧不敢当。”太后冷声说道：”全妃娘娘，我提醒你，眼下你代皇后执掌凤印是没错，不过代就是代，不是正选，这后宫里到底谁说了算，你最好弄弄清楚。”全妃一顿，赶紧下跪：”臣妾惶恐，请老佛爷训斥。”太后一笑，起身扶起全妃：”训斥倒不必了，要是换了平常百姓家，咱们俩的关系就是婆媳，当婆婆的能要求什么，无非就是一家平平安安地过子，这些天哀家看皇上的气儿很不好，可又问不出什么原因，心里呀就像堵了块石似的，后来一打听才知道祥嫔出了事，你说要是你早把这事儿告诉哀家，哀家不就可以免去一番猜测，早早设法为皇上宽心了吗？”

全妃道：”臣妾明白了，以后宫里一切大小事物，臣妾都会向老佛爷禀告。”太后道：”好，明白就好，皇上这些天不开心，你有什么打算？”全妃忙说：”臣妾愚昧，请老佛爷示下。”太后点，说道：”钟粹宫那些秀来了都好几个月了，哀家想提前为皇上选秀，热闹一下，你意下如何？”全妃说道：”臣妾立刻命去办。”太后解释说：”全妃娘娘，你不要怪哀家干预太多，后宫是皇上待得最久的地方，哀家虽然不是皇上的亲生母亲，可是疼他的心是一样的，你明白吗？”全妃忙道明白。

全妃和香穗沿着回廊走来，全妃说道：”老太后发威了，看来咱们以后未必有好子过。”香水怪道：”老佛爷以前好像从来不过问后宫的事，这一次到底是怎么啦？”全妃道：”听说她抽上这个了。”说着比画了个抽鸦片的姿势。香穗更加怪：”抽鸦片跟后宫有什么关系？”全妃道：”本宫一直提倡禁烟，她要是不把权力夺回去，哪敢明目张胆地往宫里运鸦片？”香穗恍然：”所以她想通过选秀先分娘娘的宠，然后再对付娘娘？”全妃笑道：”跟了本宫这么久，总算学聪明一点了。”

香穗不由得感慨道：”好复杂，婢还以为祥嫔娘娘一死，宫里就不会有斗争了。”全妃道：”傻话，后宫只要有就会有斗争，不