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，是二横街何老秀才家的小娘子。”

几都愣了愣，何斗金半晌道：“是听闻何老秀才有一个收养的小娘子，真是也怪哉，这么多年，竟好似没这个般。”

陈据平走街蹿巷，消息再灵通不过，也摸摸脑袋道：“模糊得很，大门不出二门不迈，怕是长得见不得。”

沈拓退亲之事不过几，一时倒有点不好意思，只得沉默不语。

“你们急什么，听我细细说。”卢继翻了个白眼，用筷子扒拉着盐水豆子，道，“说起来，何家祖上真正是个大户家，还出过大官，住得五进大院，穿得金披得银，呼唤婢好一场富贵。奈何，子孙不肖，竟无一出息子弟，到得何秀才这一辈，家业早已败落了下来。好在何老秀才幼时还读得起书入得起学，原还想着做做天子门生，振兴家业，谁知连考个举都是屡试不中，生生得抛费了仅有的家底，至此，何家也歇了心思，只期后来子孙有上进者。

何秀才原也有生子，二子一，俱没有养下来，生三子时何家娘子年龄也大了，身体又不好，孩子没生下来，自己也撒手西去。何秀才心灰意懒，只道命中如此，葬了妻儿后也不续娶，待得老娘归了天，真是天高地阔仅此一身，只浑浑噩噩渡。

十多年前遽州大涝，沃野成海，屋倒树倾，一夜之间不知毁了多少良田，死了多少。有不少流民流入桃溪，其中一户家，全家九，灾中去其五，途中去其二，到得桃溪只剩一个三四岁的毛孩子和一个不良于行奄奄一息的老父，没得几，老父也去了。

这娃竟也懵懵学了家，跪在一领破席边，卖身葬父。

何秀才看得心酸，摸出几两银子，买了副薄棺，几吊纸钱几副香烛，叫了几个闲汉，帮娃葬了父亲。也是二的缘分，一个无父母家，一个无妻儿老小，原该这二做一对父。