第四十九回 方小松演说风流案

闲话休提，书归正传。你道那厢房内的究竟是何等家的内眷？说将起来，来历却也不小。原来这中年的母家姓余，他父亲名叫余颂南，翰苑出身，历任京秩，后来熬炼得资格了，辈数老了，就荐升了刑部尚书，并在军机处赞画枢务，居然就是一位中堂。这余中堂生平只有一个儿，十分溺。嫁与苏州贝太史为室，丰姿虽是娇娆，却甚为悍戾。偏偏这位贝太史又是个惧内庸夫，到了外边天不怕地不怕的儿，一到进了自己的房门，看见了床的这尊菩萨，便由不得神魂飞越，毛骨悚然。久而久之，这位贝太史便不知不觉的做了重生的陈季堂，再世的裴御史。贝太史自从点了庶常，也放了一任主考，不知怎的，外间物议沸腾，声名甚是狼籍，都说他出卖举。至于这件事儿的有无，在下做书的当时并不在场，隔着一个省分，究竟是怎么一回事，在下没有亲知灼见，却也不敢一定下什么断语。

只说贝太史的碑传都中，就被一个御史参了一本。那班京城里的都老爷照例是这个样儿。若遇着那势焰薰天、威权炙手的，凭着他怎样的卖官纳贿、枉法徇私，这班都老爷在一旁看着听着，都是袖手旁观，罚咒也不敢去动他一动。若有一个御史参动了，还要窥测天颜的喜怒，要是皇上看了御史的参本果然震怒起来，免不得要传旨查办，这班都老爷得着了这个消息，一个个都发起狠来，你参一本，我参一本，大家都去那死老虎。称想这个既经参奏，已属是个待罪员，何苦趁别的热闹再去参他？这位贝太史就吃了这个苦，给这班都老爷横参一本，竖参一本。那本上说的话儿，什么“似此败坏科场，贿通关节，若不从严查办，何以正士气而肃官方”。皇上看了这许多参本，从来说众成城，自然也要震怒起来，便将原折发浙江巡抚认真查办。

幸亏这位余中堂晓得这件事儿，心上虽然恨着婿不该做出这样事儿，削他的颜面，却又看着儿面上，不得不替他嘱托弥缝。这科场贿通关节的事儿，闹了出来不是顽的，就是从轻办理，也要问一个边远充军。余中堂无可奈何，只得替他上上嘱托，安顿了那几个原参的御史，又自己亲笔切切实实的写了一封信，托那浙江抚台替他辩护，方才把这一桩天字第一号的风波平了下来。浙江巡抚果然上了一个折子，替贝太史竭力辩护，无非是查无实据、合无仰恳天恩、免其议处的这些话。

这个折子到了军机，又有余中堂在里照应，方得从轻发落，把贝太史议了一个回籍闲住的处分。

贝太