第八十二节

正处于凶鬼作恶的前夜。

鬼从来不值得怕，可怕的是这个鬼在的心里。当此之时，我们暂时远离清河县，因为在江南扬州广陵城内，同样发生了一件奇事。

广陵城有一位员外（员外在明清为三级司官，不过本处是指有钱的大地主）名唤苗天秀。苗天秀是个富N代，有万贯家私。俗话说的好，三年出发户，三代出绅士。苗天秀典型的绅士，自幼苦读诗书，梦想着在官场有一番作为。皇天不负有心，经过夜夜的寒窗苦读，苗天秀终于没考上。伤心之余，苗天秀将全部希望寄托于自己的儿子，他决心给儿子请最好的私塾先生，读最优质的圣贤书。可还是出现了一个小小的问题，老婆没生儿子。

苗天秀没有气馁，他夜耕耘，在身体接近尽而亡的红线时，老婆的肚子大起来了，普天同庆！生了个儿。

苗家千金长到十五岁，也悲剧了：嫁不出去。姑娘长得也不丑，可惜普通的老百姓配不上她，官家子弟，她配不上家。儿的终身大事，苗天秀看在眼里，也不急了。试想满怀抱负，不能报效国家，是为不忠。悠悠十五载，造不出个儿子，是为不孝。眼看着老婆体弱多病（原文：其妻李氏，身染痼疾在床）不忠不孝的苗天秀决定完成男的另一个理想，逛青楼。这一去结识一个名为刁七的绝色青楼子，于是苗天秀抱着试一试的心，想在这片新的土地上播种一把，看有木有收获。他用银三百两（18万元以上）将刁七娶到家里，又开始了尽而亡的劳作，结果虽然没有收成，苗天秀却上了新土地。家里大小事，都由小老婆刁氏定夺。（家事尽托与宠妾刁氏）这天，苗天秀接到家报告，说有一个老和尚在门外求见。苗天秀通晓诗经之，自然敬佛礼士，将老和尚请到家中。老和尚僧衣简陋，风尘仆仆，对天秀说道：“老员外，我乃东京报恩寺的僧，我从东京汴梁而来，千里迢迢行到扬州，只因寺中缺一镀金铜罗汉，想请积德行善的居士慷慨相助。”

天秀不由为和尚的诚心打动，“高僧一路之上可有什么收获。”

“豪门贵族都曾对我做出了承诺。他们说呸。”

苗天秀听后，命家苗青取出五十两银子，赠与老和尚。老和尚练练摆手：“使不得，一半足矣。”

苗天秀道：“余下的可以做斋供。”

老和尚感动的胡子上翘，“既然你我有如此善缘，有一事贫僧不得不说，我观你左眼眶下有一道死气，切记，今年不可出扬州境。”

苗天秀心说报恩