第八章

雕版印刷挤垮？”

廖群玉笑道：“不意程员外对印书也颇有兴致。廖某正好对此留心一二，便与公子聊聊。”

“若用活字印刷，排版的工匠须是识字之。雕版工匠不须识字，依着文稿雕成便是，这一条便所费工钱便比工匠高上许多。”

“即便有排版的工匠，活字印刷也非易事。活字字模小而易损，大小一致也非易一，排版时往往凸凹不平，行列不均，所印书籍至为粗劣。当初那家活字印书坊，便只能印些一般商家用的薄册和单张文字。”

程宗扬道：“这是字模的问题。泥的木的不行，用铜字、铅字就没这个麻烦了。”

“倒也有试过。铜铅以外，尚有瓷模，且不说这些字模制作起来的难易，便是制好也难以用墨。更麻烦的还在印制书籍。”廖群玉道：“书非纯字而已，若有绘图、表格，活字印制便无用武之地，仍得雕版。”

程宗扬琢磨着说道：“这也不是太麻烦……”

“廖某还未说完——雕版一次雕刻，只要雕版不坏，尽可随意印制。便以这册《悦生堂诗抄》为例，仍廖某十余年前雇工雕成，至今尚用。若是活字，今印一百册，明年印一百册，这排成的版面是留是毁？若留，则字模成本远高于雕版，若毁，则重印时仍需重排。因此活字印制，似简实繁，终不及雕版易用。”

程宗扬怔了一会儿，然后呼了气，“好险好险……”他本来想着搞活字印刷，幸好一直太忙，还没有来得及投钱下去。

秦桧笑道：“活字也非毫无用处，较之雕版胜在制版快捷，若是为商家印制字张，旋印旋收，则比雕版事半功倍。”

程宗扬反复想了一遍，活字印刷恐怕只能用在时效强的出版物上，如果印大部的正规书，长年出版的经典书籍，真比不上雕版。难怪历史上唐代发明印刷术，宋代就出现有记载的活字印刷术，直到清末还是传统的雕版印刷占主流。

不是古想不到，而且真实的使用况决定了印刷术的发展。

程宗扬感叹道：“闻君一席话，胜读十年书。是我太想当然了。”

马车在半闲堂的多宝阁前停下，廖群玉领着两内，在厅中等候。

隔着几道珠帘，隐约能看到贾师宪正在一群美貌侍妾的簇拥下翻看札子。

程宗扬往珠帘看了一眼，低声问道：“相爷一大早就叫我来，是不是出了什么事？”

“没什么，不过是钱庄的事，相爷有些放心不下。”