西海残花录，修整版(1)

白征服？等你回中国时，你的主可能已是维多利亚王了。”

这个年轻的好胜心因此得到了极大的满足，挥了挥手，放过了我。我心想，正是因为看到已经落后，朝廷如今才急于挽回，尽管困难重重，终究没有彻底放弃挣扎。正如诸葛武侯在《出师表》中所言：“国家疲敝，此诚危急存亡之秋，然侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外。”像林尚书、左先生等，无一不是“受任于败军之际，奉命于危难之间”。

行至客厅，见一洋倚窗而立，约莫二十出，风华正茂，我忍不住多看了几眼。她绿眼如翡翠般清亮，熠熠生辉，似能穿心；金发挽成高髻，丝丝缕缕在阳光下泛着柔光；雪白的丝裙勾勒出曼妙身姿，裙摆随风轻摆，优雅中透着南方贵族的雍容。她身姿挺拔，举手投足间尽是自信与魅力，眉眼间既有少的娇媚，又带着一丝不易察觉的倔强与狡黠，宛如画中仙子，却又似一朵带刺的玫瑰，令心动却不敢靠近。她瞥了我一眼，唇角微扬，似笑非笑，声音清脆中带着几分戏谑：“爸爸，这便是你新找的伙计？瞧这模样，可不像寻常的土著。”她轻笑一声，转身离去，裙摆轻扫，留下一抹淡淡的茉莉香风，优雅得仿佛整个房间都为她而静止。

卡特先生带着几分得意与宠溺，介绍道：“这是我长斯嘉丽，已订了婚事，过不了多久便要出嫁。”他顿了顿，目光中闪过一丝复杂绪，似是既骄傲又无奈。

我心中暗叹，这子风华绝代，气质如江南仕却又带着西洋贵族的傲然，教心跳失序，难以自持。她的眼神与笑意，仿佛带着洋故事里的勾魂海妖那般迷的魔力，似温柔又似挑衅，叫一见难忘。奈何我不过一介通事，寄篱下，身份天壤之别，与她此生怕是再无集，唯余这惊鸿一瞥，徒留怅然。　　五子德华和小儿卡洛琳，这对兄妹是现在的续弦所生。小小年纪已学着兄长们的样子，满“北方佬该死”“棉花王国”。德华见我胸前十字架，好奇问我是否信教，我点承认后，他更加不屑：“上帝只会站在我们这边，才不会护着你们这些红番”。

亚瑟·霍克船长，36岁，卡特夫的表弟，独立商船的船长，拥有一艘300吨

的中型蒸汽和风帆两用商船，常年与老卡特合作，家住在英国的利物浦。他肤色偏，黑发直挺，格开朗，态度温和，见我时握手问候，似颇友善。寒暄几句后，便以航海劳累为由，自行找地方休息去了。

老卡特向我介绍霍克时说道：“他只要上岸了就